夜色里两道黑影疾如鬼魅，快得只剩残影，根本不给人躲闪的余地。
江惜与庭云背靠背站稳，气息微促：“我们现在太被动，连他们的招式都看不清。”
“只要比他们更快就好。”庭云话音未落，转身将海神之力注入圣灵剑，剑身在暗夜中亮起微光，“集中精神！”
江惜握紧剑柄，身形快如疾风，竟不输风系圣法师的速度，朝着黑影劈落。
“圣灵！泯灭！”蓄力后的喝声划破寂静，可那两道黑影却骤然消散，攻击径直落了空。
“可恶，去哪了？”江惜刚放下剑，体内的蛊毒突然翻涌，像是被人狠狠操控，剧痛让她握不住剑，直直跌跪在地。
“啊……”痛呼溢出唇角。
“是蛊毒！”庭云立刻扶住她，一手汇聚海神之力注入契约，一手拾起圣灵剑，剑尖在地面划出一圈光弧，向上一扬，一道光灵力屏障瞬间笼罩两人——他竟能借江惜的神圣之力催动圣灵剑！
“真是……意外之喜。”一道陌生的声音从暗处传来，带着几分玩味。
江惜抬头，只见来人戴着面具，周身灵力深厚如渊，根本看不透深浅。她用胳膊碰了碰庭云，低声问：“能看穿身份吗？”
庭云点头会意，趁对方不备，一剑迅猛劈去。
江惜心中翻涌：“师父？这一切的幕后之人……会是你吗？”
两人紧绷着神经，死死盯着面具后的轮廓，没想到对方竟徒手接住了这一击。
“你究竟是谁？！”江惜声音发颤。
片刻后，对方缓缓摘下面具，眼底带着一丝嘲弄：“关于我是谁，你应该很清楚，不是吗？”
竟是墨渊。
“师父……”江惜不敢置信，即便心中早有猜测，亲眼见到这张脸，还是如遭雷击。
“蛊毒的滋味，不好受吧？”墨渊的目光落在她苍白的脸上。
庭云正要出手，却被江惜拉住。
“明明你只剩数月可活，明明有人会替你而死，明明我的计划早该成功……明明……”墨渊喃喃着，语气复杂。
“够了！”江惜猛地站起身，胸口剧烈起伏，“我不需要谁替我死，你的计划也绝不会成功，不管你的计划到底是什么！”
墨渊眼中闪过一丝诧异，随即嗤笑：“我的好徒儿，没有你，我的计划怎么会这么顺利？”
“你这么做……到底为了什么？”江惜红着眼问。
“我要你的命。”墨渊说得干脆利落。
“你的命……”这三个字在江惜脑海中反复回响，如同一把重锤，砸得她浑身发冷——自己最亲近的师父，竟最想要她的命。
“不过今日，我放过你。”墨渊话落，身形渐渐透明，“下一次，你会感激我所做的一切。”
江惜瘫坐在地，浑身脱力，只剩茫然。
庭云蹲下身，双手扶住她颤抖的肩膀，声音沉稳而坚定：“江惜，他只是威胁你，他的计划成不了，我们一定能阻止，相信我，也相信你自己，好吗？”
江惜抬头望着他，眼眶泛红：“可他不是别人……是我师父啊……”身体控制不住地发抖，连声音都带着颤音。
庭云望着她泛红的眼眶，心里翻涌着疼惜——这一切太过残忍，若自己能早一点察觉墨渊的异样，或许就能少些伤痛。
江惜的声音带着浓重的鼻音，茫然发问：“如果……师兄的死也和他有关，我一定要亲手杀了他报仇。我答应过灵儿，绝不会放过任何伤害师兄的凶手，可……若是师兄知道了，他会不会难过？会不会阻止我？”
“不会的。”庭云立刻将她紧紧拥入怀中，声音温柔却坚定，“在清风心里，你是他最信任的师妹，是他愿以性命守护的人，无论你做什么，他都绝不会怪你。”
他轻轻拍着她的背，继续安慰：“既然我们已经到了灵曜山，就一定能找到你体内蛊毒的解药。”
“可噬骨仙前辈说了……这蛊毒根本解不了。”江惜垂下眼，语气里满是自嘲，“没关系的，只是可惜，堂堂海神大人，偏偏喜欢上我这么个短命之辈。”
“有我在，你绝不会死。”庭云捧起她的脸，目光灼灼，字句铿锵。
江惜怔怔看着他，忽然低声说起往事：“这灵曜山有条秘密通道，是我从前想溜下山玩挖的。被师兄发现后，他没责怪我，反倒主动说要和我一起，还帮我守了这么多年的秘密……”
她吸了吸鼻子，定了定神：“要进灵曜山深处，我们可以走这条路。”
“好。”庭云站起身，伸手稳稳拉住她。
两人并肩走进通道，潮湿的空气里飘着陈旧的气息，江惜心里五味杂陈，那些和师兄有关的回忆，此刻都变得格外清晰。
“小心！”头顶忽然落下几块碎石，庭云立刻伸手护住她的头，将她往身边带了带。
“大概是太久没人走了，这条路有些破旧了……”江惜轻声说道。
庭云握紧她的手，指尖传来温热的力量：“有些记忆，只要你没忘，它们就永远都在。”
“进去后我去找白露，必须把一切都告诉她。青山的死终究和我有关，我救不了灵曜山所有人，但我的朋友，我一定要护着。”江惜话音落，不等庭云回应，便独自迈步走了出去，背影决绝。
庭云则化作灵曜山弟子的模样，悄然潜入墨渊的房间，目光扫过书架，翻找着与蛊毒相关的书籍。“怎么一点记载都没有？”他翻遍了所有书架，仍一无所获，正欲转身，却被桌案上一张泛黄的纸页吸引。
“弑神法阵？”庭云皱眉拿起，心头一震，“难道墨渊想利用江惜，去杀魔神皇苍渊？”
纸页上清晰记载，法阵需以目标之血为引。“血？”庭云看向自己的掌心，忽然警觉——墨渊的目标，或许不止江惜，自己恐怕也在其中，必须早做防备。
“魔神皇如今是圣魔大陆第一人，墨渊与他差了整整一个级别，根本不可能正面击杀。他为何要做这种毫无胜算的事？”庭云刚放下纸页，就听见门外传来脚步声，正欲脱身，房门已被推开。
“海神大人在我房里逗留这么久，是在找什么？”墨渊缓步走入，神色胸有成竹，显然早已识破伪装。
“他竟看穿了？”庭云心头一惊，“他并非神祇，怎会识破我的幻化？难道他的实力已逼近神境？”念头闪过，他不再掩饰，恢复了原本模样。
墨渊扫了眼空荡的房间，淡淡发问：“江惜没和你一起来？”
“我想，你恐怕并不欢迎她吧？”庭云反问，语气平静。
墨渊上前一步，目光锐利：“那你又凭什么独自前来？就笃定自己能全身而退？”
“澜川殿从不参与两族纷争，你没有杀我的理由，更何况——你也杀不了我。”庭云周身气场全开，实力便是他最大的底气。
“哈哈哈哈……说得好。”墨渊笑声戛然而止，抬手示意，“还请海神大人速速离开，这里不是你该待的地方。”
庭云知晓不宜久留，毕竟江惜安危未卜，他颔首示意，转身悄然退出了房间。
“为何不直接杀了他，以绝后患？”一道身影悄然现身，正是始终追随墨渊的风逸凡。
墨渊目光落在桌案上被动过的纸页，嘴角勾起一抹冷笑：“那个人还没出现……我向来喜欢热闹，人多些才有意思。”
“看来，他已经发现弑神法阵了。”他指尖轻拂过纸页边缘的褶皱。
风逸凡不屑冷哼：“发现了又如何？弑神法阵一旦开启，纵使是神，也休想破开。”
墨渊忽然转头看向他，语气难得缓和：“这么多年，辛苦你一直潜伏在圣城。”
“为了我们的目标，这点付出不值一提。”风逸凡躬身，神色坚定。
记忆骤然闪回——
“是江莲儿获得了光明神神祇？”风逸凡看着墨渊，满是惋惜，“你付出了那么多心血，为何选中的不是你？”
墨渊攥紧拳头，眼底翻涌着不甘：“为什么……那个人只能是师妹？凭什么？”
“师兄，别灰心。”江莲儿轻声安慰，“我相信以你的实力，一定能好好带领圣灵族。成神之路固然耀眼，却也会失去很多珍贵的东西。”
可自那日后，曾经围绕在墨渊身边的人，全都转而簇拥着新晋光明神江莲儿，将他冷落在旁。
“我选择退出灵曜山。”风逸凡当众宣告，语气决绝。
“为什么？”众人哗然。
墨渊亦是错愕：“为何如此突然？”
“如今光明神身殒，圣灵族大败，灵曜山早已不复往日辉煌。”风逸凡目光扫过众人，最终落在墨渊身上，“这山主之位，便交由你了。我要去闯出一条属于自己的路。”
话音落，他转身离去，从此再未踏回灵曜山一步。
直到某一日，墨渊寻到了隐于圣城的风逸凡。
“逸凡，我需要你。”墨渊眼中燃着炽热的野心，“我要成为这大陆的最强者，向所有人证明，我才是最配得上光明神之位的人。”
风逸凡没有丝毫犹豫：“好，你要做什么，我都全力支持你。”
自那以后，墨渊坐镇灵曜山当上山主，风逸凡仍留圣城蛰伏，表面上毫无交集的两人，实则暗通款曲，一步步铺展着惊天大局。
一日，墨渊怀中抱着个襁褓婴儿而来，风逸凡见状发问：“这孩子是谁？”
“她叫江惜，是江莲儿的孩子。”墨渊的声音平静无波。
“什么？莲儿的孩子？”风逸凡大惊，“那她的亲生父亲，难道是……”
墨渊缓缓点头，默认了他未说出口的猜测。
“这孩子不能留在灵曜山，不如丢去魔域，永绝后患。”风逸凡语气狠绝。
“不。”墨渊抱紧襁褓，眼底闪过一丝复杂的温情，“思来想去，我还是要把她留在身边——她是师妹留在这世上唯一的念想了。”那时的他，对江惜尚有几分真心。
后来，他唤来年幼的清风，郑重叮嘱：“从今往后，你要以性命守护你的师妹江惜。”
清风挺直小小的身板，眼神坚定：“是，师父！清风必定用性命护住江惜师妹！”
墨渊是从什么时候变的？
或许是江惜能感应到圣灵剑碎片的那一刻。他忽然认清，再极致的努力，也抵不过与生俱来的天赋——江惜的存在，成了他登顶路上最大的阻碍。
从那天起，他看向江惜的眼神里，便渐渐褪去了温情，只剩刻意的疏离。
“我们的计划就差最后一步，你千万不能心软。”风逸凡在一旁沉声提醒，语气带着不容置疑的狠厉。
墨渊眼底寒光闪烁，语气坚定如铁：“放心，这么多年隐忍布局，我等的就是今天。”
只要魔神皇苍渊为救江惜，甘愿以命换命；只要他再趁机夺走江惜体内的神圣之力，那柄象征光明神之位的圣灵剑，便会顺理成章地落入他手中——整个大陆，终将是他的。
“白露，是我，江惜。”江惜的声音带着一丝急切，轻轻叩响房门。
白露开门时满眼提防，语气冰冷：“你还敢来？”
“相信我一次，”江惜上前一步，目光恳切，“现在跟我走，我有重要的事告诉你。”
“我凭什么信你？”白露后退半步，眼底满是戒备——青山的死，她始终无法释怀。
“如果我骗你，”江惜语气坚定，字字恳切，“你就亲手杀了我，替青山报仇，我绝不反抗。”
白露望着她坦荡的眼神，沉默片刻，终究点了头：“你要带我去哪？”
“一个安全的地方，”江惜拉起她的手转身就走，“我会把一切都告诉你。”
脚步匆匆间，江惜心头忍不住牵挂：“庭云那边怎么样了？他会不会还在原地等我？千万别出事才好。”
林间的风忽然停了，枝叶不再作响。“好了，这里很安全，你现在可以告诉我了吧。”白露脚步一顿，转过身来轻声说道。
夜色里，江惜的身影微微发颤，“你愿不愿意……和我一起离开灵曜山？”
“离开？”白露眼中满是错愕，“怎么可能？我从出生起就住在这里，怎么可能会离开？”
“那你呢？”江惜上前一步，声音里带着一丝急切，“最近你就没发现什么异常，没发现……师父他已经变了吗？”
白露垂眸思索，语气带着几分茫然：“最近灵曜山确实不太平，偶尔会有诡异的能量波动，我们也不清楚那是什么，好在师父每次都及时出现，将我们远远分散开。”
“异常的能量波动？”江惜低声重复，眉头紧锁。
就在这时，一道身影悄然浮现，打破了两人间的凝重。“可能是弑神法阵……”庭云的声音带着几分沉凝。
“怎么样？”江惜立刻上前查看。
白露望着来人，眼中闪过一丝惊讶：“你是澜川殿的海神庭云？”
“姑娘认识我？”庭云略感意外。
“你的画像早已在人族传开，想不认得都难。”白露解释道。
“人族？”江惜眼神一凛，“是何人传播的？”
“不清楚。”白露摇头，语气凝重，“那传播之人说你是勾结魔域之辈，你们最近最好不要再踏入人族地界。”
“是墨渊……”江惜语气笃定，指尖微微泛白，“他已经开始用这种卑劣手段了吗？”