桃木剑带着血红色的光劈下去，殷渡侧身躲过，反手一拳砸在苗玄之的胸口。苗玄之被震得后退了好几步，嘴角渗出血来。
乔筝站在后面，看着两人在灰白色的光里缠斗。殷渡的力量太大了，苗玄之一直在躲，在找机会，可他的左眼越来越暗，动作也越来越慢。
“苗玄之！”乔筝喊了一句。
“别过来！”
殷渡一掌拍在苗玄之肩上，把他整个人拍飞出去。苗玄之撞在路边的墙上，砖石哗啦啦地往下掉。他撑着剑站起来，左眼里的光已经弱得几乎看不见了。
“残废。”殷渡走到他面前，居高临下地看着他，“二十年前你拿魂封我，现在你的魂没了。你拿什么跟我斗？”
苗玄之没回答。他抬头看着殷渡，嘴角的血还在往下淌。可他的嘴角弯了一下。
“你回头看看。”他说。
殷渡一愣，转过头。
乔筝站在鬼门裂缝的正前方。她的胸口在发光。灰白色的光，顺着她的手臂流到掌心，又从掌心涌向那道裂缝。
裂缝在缩小。
殷渡的脸第一次出现了裂痕。他猛地往回跑，可那根铁链还攥在他手里。铁链的另一头，连着鬼门里那几根锁着苗玄之魂魄的链子。他扯得越用力，乔筝胸口的光就越亮。
“你！”殷渡朝乔筝扑过去。
苗玄之像一道黑色的闪电，从侧面撞过来，把殷渡整个人扑倒在地。桃木剑横在他颈间，左眼里最后一点灰白光猛地炸开。
“她的命格，是我教的。她的补魂命，也是我唤醒的。你以为你在跟她斗？”
他抬起头，看向乔筝。
乔筝也看着他。两个人隔着一道正在合拢的裂缝，谁也没说话。可苗玄之从她的眼睛里读出了她想说的话。
“去吧。”
苗玄之转过头，把桃木剑插进了殷渡的胸口。
同时，他整个人往前一倾，撞进了鬼门的裂缝里。裂缝里的铁链哗啦啦地响，把他的身体缠住。他伸出手，抓住了那些锁着自己魂魄的链子。
苗玄之用力将链子扯断，他那一魂一魄从鬼门里飞出来，撞进了他的身体里。
苗玄之的左眼瞬间亮起，殷渡在桃木剑下发出了一声从未有过的惨叫。他的身体开始碎裂，一片一片地往下掉。他伸出手想抓苗玄之，可手指还没碰到他，就化成了灰。
鬼门在合拢，裂缝越来越窄，越来越小。苗玄之还站在裂缝里，身上的铁链缠得他动弹不得。他回头看了乔筝最后一眼。
乔筝站在裂缝外面，伸出右手。她的掌心那颗白点在燃烧。灰白色的光从她掌心射出去，像一条绳子，缠住苗玄之的手腕，把他往里拽。
“苗玄之你出来！”她咬着牙，声音都在抖。
裂缝合拢的瞬间，鬼门消失了。街道恢复了正常，天空的灰红色正在退去，路灯一盏一盏地亮起来。南城的钟表重新开始走动。
乔筝跪在地上，她的掌心那颗白点没了。她低头看自己的手，手心光溜溜的，像什么都没长过。
她抬起头，看见苗玄之浑身是血的站在她面前。那根被铁链穿过的肩膀上的伤口正在愈合，而他的左眼也有些不一样了。
“魂全了。”
乔筝站起来，腿一软差点摔倒。苗玄之一把扶住她。
“魂全了你就来扶我啊。”乔筝哭着说，“我还以为你没了。”
苗玄之把她拉进怀里。他低头，把脸埋进她的头发里。
“都结束了。”
桂花树也在这天夜里全部开花了。
回到茶馆后，苗玄之站在树下，仰头看了一会儿：“二十年了。”
乔筝站在他旁边，也仰着头。忽然轻声开口：“真好看。”
苗玄之低下头看她。花瓣落在她头发上，肩膀上，毛衣上。
她站在满树繁花下面，整个人像被镀了一层暖融融的光。他看了很久。
“乔筝。”
“嗯？”
“助理的位置有人了。”
乔筝愣了一下，转头看他：“谁啊？”
苗玄之看着她，他的嘴角慢慢弯了起来：“我现在缺一个老板娘。”
乔筝的脑子空白了一秒，随后脸红起来。她张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。
苗玄之也没催她，只是就站在那儿，默默地等着她的回答。
乔筝憋了半天，终于憋出一句：“你这个人，连求婚都说得跟招工一样。”
“那你来不来？”苗玄之问。
乔筝跺了一下脚，蹲下去把脸埋进膝盖里。过了好几秒，她闷闷地回了一句。
“来。”
苗玄之走过去，蹲在她旁边。他伸手把她的手从膝盖上拉过来，翻过来看着她的掌心，发现那颗白点没了。
“补魂命没了。”乔筝小声说，“你的魂回来了，我的命也正常了。以后我就是个普通人了。”
“嗯。”苗玄之把她的手合在自己掌心里，“普通人好。普通人不招鬼，不用跑外勤。”
“那我干嘛？”
“当老板娘啊！管账，管猫，管我。”
乔筝噗地笑了，她把脸从膝盖上抬起来：“那你呢？”
苗玄之想了想，说道：“我给你打工。”
乔筝笑得更大声了，她伸手在他肩上推了一把：“苗玄之你正经点。”
“我很正经。”苗玄之站起来，顺手把她也拉了起来。他站在她面前，伸手把她头上那瓣桂花摘下来，放在自己口袋里。
“以后的日子还长。”他说，“慢慢来。”
乔筝看着他，用力点了点头：“好，慢慢来。”
那天晚上，两个人坐在茶馆门口。煤球趴在台阶上，尾巴圈着身子，呼呼大睡。桂花树在晚风中轻轻摇曳。
远处，南城的灯火一盏一盏地亮着，街上有车经过，有人说话，有生活的声音。
苗玄之泡了一壶茶，倒了两杯。乔筝端着杯子，靠在他肩上。“苗玄之，你说二十年没开花了。那它为什么现在开了？”
苗玄之低头看着茶杯里浮着的茶叶，沉默了一会儿。
“因为它等的人来了。”
乔筝没再说话，而是闭上眼睛。
风把桂花吹落，落在两个人交叠的手背上。像是这棵老树在用它自己的方式，替他们盖了一个章。
日子很长，长夜很深。
可有人在旁边，夜就不那么冷了。
（全书完）